カテゴリー: 散歩

このところ、あること（いつか明かします）に夢中になっていたので、投稿をサボっていた。

昨日、小美玉市の霞ヶ浦湖岸周辺を歩いた。玉里地区である。玉里には幾つもの古墳があって、その中でも規模の大きい「滝台古墳」を歩いた。６世紀中葉のものだという。この古墳は湖北側の高台に位置しており、周囲は雑木林と畑で囲まれ人家は稀だ。訪れる人はほとんどいない。静かだ。古墳からは木立の間から霞ヶ浦が臨める。一人、木漏れ日を踏みながら遊歩道を進んで行くったら、突然、先方に人影が現れた。おじいさんである。彼は手にゴザと枕を抱えている。挨拶したら、ここは気持ちがいい所なので、毎日昼寝をしているという。手製のハンモックが吊るして合った。僕も使わせてもらって、横になったら実に気持ちがいい。湖からの風が吹き抜ける、横を向くと、湖面の先に志筑の山々、そしてその先に筑波山が見える。彼は、ここにいるとこの世の憂さを忘れると言っていたが、その気持ちが良くわかる。いつでも、このハンモックを使っても良いとの許しをもらったので、これから度々通うことにする。

次は、近くの古民家「旧小松家住宅」に寄った。次の投稿に続く。

朝からすっかり晴れて暑い。こんな日は海だ！　鉾田の玉田海岸へ海を見に行った。月に一度は海を眺めて波の音を聞かないと心身の調子が悪くなる（笑）。

海岸近くの高台に登ると目の前に太平洋が広がる。波は静かで、水平線近くを走る船が小さな点のように見える。止まっているかのようだ。白とオレンジの大きな船は、北海道から戻ってきたフェリー船だろう。サーフィンを楽しんでいる人もいる。砂浜では、子供達が波と遊んでいる。時々、「キャー、キャー」という甲高い声が聞こえる。

昨年、キャンプ場に開設されたカフェに入った。三方がガラス張りで、座ったままで太平洋が眺められる。野外には、いくつもの白いパラソルが林立して、その下の席でもお茶が飲める。茨城の海岸には、場違いを感じるほど「オシャレ」である。若いカップルやグループが、冷たい飲みものを片手におしゃべりしている。僕はあまり美味しくないコーヒーを、チビリチビリと飲みながら、時折、海の方から吹く風を楽しんでいた。その気持ちの良いこと！開放感に満ちていること！いつまでも席を立つ気にはなれなかった。

笠間から御前山に向かって、ほとんど山の中を走る「ビーフライン」がある。交通量も信号も少ない。深い緑の山中を、ゆったりとしたアップダウンとカーブが続く。今日のような青空の日に、（ある程度の）スピードで走り抜けると実に気持ちがいい。その途中、少し休憩したくなった頃に、城里町の『山桜』直売所が突然現れる。うまい場所にあるものだ。つい誰でも、寄ってみたくなってしまう。今日も、多くの客で賑わっていた。車も多いが、たくさんのバイクが集まっていた。中高年ライダーたちの集合場所のようだ。野外のテーブルに車座になって、団子を齧りながら情報交換に余念がない。

僕も『ビーフライン』を走ると、必ず、この直売所を訪れる。画一的な「道の駅」などよりずっと面白い。併設されている蕎麦屋が美味しいとの評判だが、僕の興味は軒下の「生きもの」売り場である。地元の人が展示販売しているのだと思うが、行く度に内容が変わっている。ある時はコゴミやヤマユリの株だったり、野生の川魚や昆虫の鉢だったりする。メダカはいつでも置いてあるが、タナゴやライギョの稚魚だったりクチボソやシマドジョウだったりとする。僕の水槽で飼育できるような小魚があったら買って帰ろうと思って訪れたのだが、今日、売っていたのはウナギであった。それも一匹1000円の小さいのから2700円もする大きなものまでがビニール袋の底で丸まっていた。ウナギでは買うわけにはいかない。いくら土用の丑の日が近いといえ、自分でさばいて蒲焼きにする勇気はない。僕の小さな水槽では入りきらない。眺めただけで、次の目的地の清音寺に向かった。

国道50号線を岩瀬から笠間に向かって走っていると、立ちはだかるように道路の前方に山塊が現れる。国道と水戸線の線路は、その南側山麓を巻くように通っている。この山塊の中がどんな所なのか知る人は意外と少ないのではないだろうか。中に入るには、北側からの道路が一本だけ通じてるのみで、他に峠越えの山道があるにはあるが、今ではほとんど消えかかっている。２年前、僕はGoogleマップで空から見て大変興味が湧いて、それ以来、季節ごとに何度か訪れている。

ここは桜川市の東端で、山の向こうは笠間市である。周囲を、標高三、四百メートルの山で囲まれた、極小さな盆地、むしろ凹地と言う方がいいかもしれない。中央が平坦になっていて、田んぼが谷川沿いに連なっている。その間に、旧家らしい大きな長屋門の農家が点在している。昔は４軒だけだったが、現在は８軒に増えたそうだ。このような外部から隔絶したような所でひっそりと暮らしているのが気になって聞いてみたら、祖先は加賀から来たという。昔、遠い昔、何か歴史の出来事があって、遥か遠くからこの地に来て百姓となったのだろう。そして、何百年もの時間が過ぎた。

高台から見渡すと美しい！ 静かだ！ 聞こえるのは小鳥の鳴き声だけ。
山里全体が緑一色に埋もれている。折からの夏の日差しが白壁を照らしている。

こんな隠れ里のような里が、岩瀬や笠間の街並みの近く、激しく車の行き交う５０号線のすぐ近くにあることが、奇跡のような気がする。

どこかで近くで昼食をと思い小屋を出たが、つい、いつもの悪弊が出てしまった。天気も晴れ間が見えてきた。燃料も時間もたっぷりある。もう少し先まで行ってみようと、ついに城里を超え、久慈川を渡り、とうとう常陸大宮市の美和まで来てしまった。ここまで来た目的は、「高部」の街並みを訪れてみたかったからだ。以前、栃木県の那須烏山から緒川に沿って走ったとき、街道沿いに古風な趣のある家並みを見たことがある。今日は、それをじっくり見学しようと車を走らせたのだ。県道29号線沿いにあるその古風な宿場町は「高部」である。ここには、鎌倉時代末期から「高部館」と「高部向館」の二つの山城が築かれ、中世の戦国時代には佐竹氏の重要な軍事拠点となったところである。いまでも、町の外れにある小山には当時の遺構が残っている。今回訪れたのは、街道沿いの街並みだけだったが、次回は山城遺構を攻めてみたい。

麓の街道を歩いていると、いたるところに趣のある建物が残っている。崩れかかった蔵や、明治の建物だろうか風情のある洋館もある。蔦が巻きついている大きな建物は旅籠だったのだろうか？　今では、通る車もほとんど無いが、かつては、重要な街道として旅人や行商人で賑わっていたのだろうか。街道の橋からは、河鹿蛙の涼しげな鳴き声が聞こえる。

散歩していて、ここ程、時間の流れを感じさせるところは少ない。

雰囲気のある高部の町並みを堪能した後、もう少し先に有名な「栃原金山跡」があることを知って、ついでに見学することにした。山道のような「大子美和線」を走って、鄙びた集落にある金山跡に行った。入口に看板があるが、坑道らしいところは見つからない。ちょうど歩いてきた老人に聞いたら、坑道はこの１キロ先の山中だという。いろいろ昔の話をしてくれた。今から、二十年ぐらい前までは、砂金探しの観光客がバスで訪れて賑わったそうだ。それで、「おみやげ」の看板をかけた崩れ掛かった建物の謎が解けた。本当に金が見つかるのかと聞いたら、自分の親父などは荒縄で編んだムシロの上に谷川の砂と水を流して、ムシロの目にひっ掛かった砂金を採ったという。この「栃原金山」は金の含有量が非常に多く、本州でただ一つの現役の金山だったが、現在は休止している。少し長くなるが、金山を所有する東洋金属鉱業（株）のホームページから引用してみよう。

＜　栃原金山は、約６００年前発見され江戸時代に佐竹藩の隠れ金山として採掘されていましたが 佐竹の殿様が秋田に国替えとなり坑口を塞ぎ鉱山技師共々秋田に行ってしまい眠ったままにな っていました。
昭和６２年東洋金属鉱業が鉱業権を得て金山として再開しましたが平成９年ごろから金の 相場が低迷しており、金鉱石の採鉱のみを細々と行っていて採掘した鉱石を坑道内に 袋詰めし貯鉱しており、選鉱場も休止しているとの事でしたがその後に坑道内で落盤が発生し現在は 観光金山も廃止状態で栃原金山は廃山状態になっています。
鉱床は白色の石英脈に黒い脈状に入っており江戸時代に採掘した下部を掘っており坑道は ３段になっています。＞

地元のおじさんによると、現在でも山から流れる沢を探れば、もしかすると少しぐらいの砂金は見つかるかもと言っていた。金が高騰している現在、挑戦してみたらいかがでしょうか？（笑）

ったままにな っていました。
昭和６２年東洋金属鉱業が鉱業権を得て金山として再開しましたが平成９年ごろから金の 相場が低迷しており、金鉱石の採鉱のみを細々と行っていて採掘した鉱石を坑道内に 袋詰めし貯鉱しており、選鉱場も休止しているとの事でしたがその後に坑道内で落盤が発生し現在は 観光金山も廃止状態で栃原金山は廃山状態になっています。
鉱床は白色の石英脈に黒い脈状に入っており江戸時代に採

　車検で車が無い。天気も爽やかだし、運動を兼ねて徒歩でコンビニまで買い物に行くことにした。いつも通る舗装道路ではつまらないので、遠回りして峠を越えて行くことにした。この道は地元民だけが知っている道だ。
新緑に包まれた山裾の集落は美しい。どこまでも静かだ。平和そのものである。

　しかし、今から約五百年前には、写真正面の丘陵一帯で激しい戦いがあった。手這坂（てばいざか）合戦である。これは永禄12年11月（1569）に小田氏が太田資正のいる片野城に攻撃を仕掛けたが、片野救済に駆けつけた柿岡城の梶原政景と真壁城の真壁久幹の反撃にあって、小田氏は大敗して、本拠の小田城を放棄せざるをえず、土浦に敗走したのである。これが小田氏の滅亡の原因になったとも言われている。この合戦では両軍合わせて二千、三千人が戦い、多くの戦死者を出した。今でもこの合戦場の周辺の山中には、供養塔や石仏、五輪塔などが残っている。

　今から２０年ほど前に、この山道を歩いていて、小さな土の山のようなものがあるのに気がついた。古墳しては小さすぎる。最近になって、近くの住職と話していてそれが何なのかを思い至った。もしかしたら「胴塚」かもしれないと。戦死者の首を刎ね、首検めする為に首だけを持ち帰って、残った胴体の部分を土中に埋めた場所である。今でも、掘れば何かが出て来るかもしれない。この辺一帯は、昼間でも人気の全く無い寂しい場所である。とても、夜など歩く気になれない。「南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏・・・・・・」

　暗く、寂しい山道をずうと歩いてきたので、再び、明るい光で輝く里に出てホッとした。いままで歩いてきた一帯を振り返ったら、合戦場の上に筑波山が堂々とそびえていた。八郷は奥深い！

何でもない、ごく普通の日常風景を写真に撮るのは難しい！

　笠間市のJR岩間駅に行った。ここは思い出深いところだ。まだ、僕がまだ２０代だった頃（５０年前）、幼い息子と電車に乗って、この駅に降り立った。当時柏に住んでいたのだが、休日に東京方面に向かう気がしなくて、下り電車に乗ってこの駅まで来たのだ。幼い息子が木造の小さな駅舎の改札口で写っている写真が今でもある。思い出すと、甘酸っぱい懐かしい気持ちになる。それに、駅から歩いて山に登れるのは、常磐線ではこの岩間駅が最も近い。

　それが、今日行って見ると、駅舎はすっかり変わっていた。近代的な２階建てのコンクリート作りになっている。駅周辺の店舗や家並みもすっかり変わっていた。駅前の食堂も本屋も今では無いし、旅館もお洒落なカフェになっていた。でも、何処となく町の雰囲気は変わっていない。静かなゆったりとした時間が、街全体に流れている。駅からのメインとなる道路の先に愛宕山が鎮座している。まるで、愛宕神社の参道のようである。僕は、この雰囲気が好きである。一層感傷的な気分を増幅させる。

　歩いて、喉が渇いたので、昔、旅館だった『橋本焙煎所』に入った。ここは、つい先日、開店したばかりだ。まだ、時間が早くて閉まっていたが、ちょうど居合わせたオーナーの奥さんと息子が、僕のために店を開けてくれた。店内は、どこもかしこも真新しく、デザインが素晴らしい。新品の焙煎機とピカピカのエスプレッソマシンが置いてある。イケメンの息子が淹れてくれたコーヒーを飲みながら、３人であれこれお喋りを楽しんだ。僕の好きな落ち着いた街に、カッコいいカフェとコーヒー豆店が出現したのがたまらなく嬉しい！もう少しすればエスプレッソも飲める！